Mallorca es conocida principalmente como una isla de sol y playa, pero como muchos ya saben, es mucho más que eso. Como un punto estratégico en el Mediterráneo, Mallorca tiene una historia turbulenta, con numerosas conquistas, reconquistas y batallas entre diferentes pueblos y tribus. Los castillos que podemos ver en la isla son testigos mudos de piedra de estos acontecimientos, muchos de distintas épocas y cada uno con una historia fascinante. Cada uno de estos castillos merece una visita, por eso nos gustaría darte un pequeño recorrido por algunos de ellos en esta entrada del blog.
Comenzaremos nuestra mini visita con el que probablemente sea el castillo más famoso de la isla, el Castillo de Bellver, situado a unos 3 kilómetros del centro de Palma de Mallorca, a una altura de 112,6 metros. No solo destaca por su ubicación, que permite verlo desde muchos puntos de la capital balear, sino también por ser la única construcción defensiva de toda Europa diseñada con una forma completamente circular. Fue obra del arquitecto Pere Salvà, quien ya había reformado el Palacio Real de La Almudaina.
Desde el exterior, es una obra maestra de la defensa prácticamente inconquistable, mientras que en su interior, donde se encuentra el patio, los dos pisos presentan estilos romano y gótico. En total, hay cuatro torres, de las cuales tres forman parte de la construcción circular, mientras que la cuarta es accesible a través de un pequeño puente. Esta torre ofrece vistas al centro de la isla, de ahí el nombre del castillo por su “bella vista”.
Después de haber servido como residencia del rey Jaume II, fue utilizado como prisión, arrojando a los prisioneros a una cueva de cinco metros de profundidad situada bajo la cuarta torre, la Torre del Homenaje, que hoy en día es un museo.
Ahora nos dirigiremos al lado suroeste de la isla, donde podemos visitar el Castell de Bendinat. Una de las teorías sobre el origen del nombre de la localidad de Bendinat, en el municipio de Calvià, es que el rey Jaume I acampó aquí y, después de comer una sopa de pan, ajo y aceite, dijo “Hem ben dinat”, que significa “Hemos comido bien”. Es más probable que el nombre provenga de los árabes, como ocurre con los nombres de los pueblos de Binissalem, Binifaldó, etc. Como la antigua finca no era lo suficientemente regia para él, el Marqués de la Romana mandó construir en el siglo XIX el Castell de Bendinat en estilo gótico, al igual que otros castillos europeos. Hoy en día pertenece a la Fundación Astroc, que organiza actividades culturales, especialmente exposiciones artísticas, en la antigua propiedad.
Es hora de adentrarse en el corazón de la isla, donde se encuentra el castillo más fortificado. El Castell d’Alaró, situado a 815 metros de altitud, domina el pueblo desde la cima del Puig d’Alaró. Es uno de los tres castillos excavados en la roca en Mallorca que sirvieron como defensa y protección de la isla; los otros dos se encuentran en Pollença (Castell del Rei) y Felanitx (Castell de Santueri). En el año 905 d.C. se nombra por primera vez específicamente como construcción militar en una crónica árabe, aunque otras fuentes indican que ya existían edificaciones en la zona desde la Edad de Bronce y la época romana. La crónica árabe relata que el castillo no pudo ser conquistado hasta que los habitantes agotaron sus provisiones y se rindieron. Esta afirmación se debe al hecho de que, tras la invasión musulmana, algunos refugiados resistieron en el Castell d’Alaró durante ocho años y medio. Así como fue un refugio para los cristianos y en el momento de la conquista catalana también lo fue para los propios musulmanes. Sobre el castillo, del que solo quedan los muros y cinco torres, se encuentra la capilla de la Mare de Déu del Refugi. Allí, los excursionistas que recorren la ruta GR 221 y otros visitantes pueden alojarse y disfrutar de unas vistas inmejorables en pleno corazón de Mallorca.
Desde el sur de la isla vamos a viajar hacia el norte, donde cerca de Pollença, más concretamente en el valle de Ternelles, se encuentra el castillo en el extremo norte de Mallorca: el Castell del Rei (Castillo del Rey), a una altura de 492 metros y a unas tres horas a pie desde el centro del pueblo. Junto con los castillos de Alaró y Felanitx, es uno de los tres castillos construidos en roca en la isla. Ya en época romana fue utilizado como un pequeño bastión, aunque en general funcionaba más como una torre de vigilancia. Sin embargo, la gente buscó refugio aquí en varias ocasiones: durante la conquista catalana fue refugio para los musulmanes, al igual que el Castell d’Alaró; y tras la victoria del Rey de Aragón sobre Jaume III, Rey de Mallorca, fue el último símbolo de resistencia y lealtad al monarca mallorquín. A partir del siglo XVIII, cuando fue abandonado, el castillo comenzó a deteriorarse y hoy solo quedan ruinas. En 1896, el poeta pollencí Miquel Costa i Llobera escribió un poema en su honor, en su dialecto, titulado “U castell d’U rei”. Actualmente, el castillo se encuentra en una finca privada y para acceder es necesario solicitar permiso en el Ayuntamiento de Pollença.
En el lado opuesto de la isla, en el noreste, se encuentra el Castillo de Capdepera, que son las ruinas de una villa fortificada. Probablemente sea el castillo con la historia oculta más rica, la cual aún se puede sentir entre sus muros y edificios bien conservados. Ubicado junto al pueblo de Capdepera, en la cima de una colina, el castillo fue construido sobre una aldea musulmana en el siglo XIV por el rey Jaume II. Lo único que quedó del antiguo asentamiento fue la torre, la Torre d’en Miquel Nunis, que fue el escenario de uno de los acontecimientos más importantes para las Islas Baleares en la época medieval: fue allí donde el califa que gobernaba en Menorca firmó un contrato con el rey mallorquín, Jaume I, garantizando la sumisión y el pago de tributos. Hasta el siglo XVII, cada vez más personas de las regiones vecinas buscaban refugio en el castillo debido a los continuos ataques y saqueos por parte de piratas turcos. Pero a partir del siglo XVIII, con la llegada de los Borbones al trono español, el castillo se convirtió en una pequeña base militar, lo que generó problemas administrativos entre militares y civiles. En 1983, el castillo fue entregado a los ciudadanos de Capdepera y, hoy en día, la fortaleza es un pequeño museo con exposiciones y el lugar principal donde se celebra anualmente la Feria Medieval de Capdepera.
Este es el final del recorrido con el tercer castillo de los tres castillos excavados en la roca de la isla: el Castell de Santueri, en el municipio de Felanitx, cerca de Manacor. Este castillo es, sin duda, uno de los más espectaculares gracias a su ubicación sobre la meseta del Puig de Santueri, a 423 metros sobre el nivel del mar, lo que lo hace prácticamente inexpugnable. Es muy probable que la zona ya estuviera habitada durante el período talayótico y que sirviera como lugar de culto. Las ruinas actuales datan de la época medieval del siglo XIV, aunque fueron construidas sobre ruinas musulmanas, que a su vez probablemente se levantaron sobre restos bizantinos y romanos.
El elemento más llamativo de este castillo son, sin duda, las murallas que se adaptan perfectamente a los acantilados, de tal manera que no queda espacio entre el precipicio y los muros. Durante la Revuelta de las Germanías fue un lugar de resistencia que permaneció leal a la Corona, y después de ese período, casi cayó en desuso, salvo por algunos trabajos de mantenimiento ante posibles ataques provenientes del mar.
En la actualidad, se puede visitar el castillo con guías y disfrutar de unas vistas impresionantes que abarcan todo el sureste de la isla de Mallorca, e incluso, en un día claro, se puede ver Menorca.
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